呼吸困难人呼吸频率，成人为16-20次/min，与心脏搏动次数的比例为1：4。当患者主观上感觉空气不足，呼吸费力，客观上患者有力呼吸，呼吸肌和辅助呼吸肌均参与呼吸运动，通气增加，呼吸频率、深度与节律都发生改变。呼吸困难的原因较多，比较常见的就是肺部的原因，比如常见的肺炎、肺部感染、肺部肿瘤、胸腔积液、肺纤维化，还有心脏的原因：急性左心衰、心功能不全，另外还有食物中毒、高原反应、气道异物等原因。

容易引起呼吸困难的呼吸系统疾病，有气道阻塞，肺疾病，胸壁、胸廓与胸膜疾病，膈疾病与运动受限。心血管系统疾病，有各种原因所致的心力衰竭、心脏压塞、缩窄性心包炎等。其他疾病还有肥胖、酸中毒、急性感染、血液病等也可引起呼吸困难、呼吸衰竭。

肺源性呼吸困难表现，一是吸气性呼吸困难：表现为喘鸣、吸气费力，重者可出现三凹征，即胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙明显凹陷。二是呼气性呼吸困难：表现为呼气费力，呼气明显延长而缓慢，常伴有哮鸣音。三是混合性呼吸困难：表现为吸气与呼气均感费力，呼吸频率加快，幅度变浅，常伴有呼吸音减弱或消失。

心源性呼吸困难，表现为活动时出现或加重，休息时减轻或缓解，仰卧位可加重，坐位时可减轻。轻者短时间内可缓解，重者表现为哮喘，面色青紫，咳粉红色泡沫样痰。中毒性呼吸困难，可出现深长而不规则的呼吸，频率可快可慢。