呼吸肌无力，可造成胸闷、呼吸困难，严重者需用呼吸机辅助呼吸。这其实就是皮肌炎不断发展病进，导致的内部脏器、组织变化。当患者有骨盆带肌无力时，可表现为上下台阶困难，蹲下后不能自行站立或从座椅上站起困难，步态蹒珊，行走困难。所以，皮肌炎可导致人体内外得病。

皮肌炎发生时，通常是双侧对称性的，以肩胛带、骨盆带肌受累最常见，其次为颈肌和咽喉肌，呼吸肌受累少见，眼轮匝肌和面肌受累罕见。约半数患者伴肌痛及(或)肌肉压痛。肌无力最初影响肩胛带和骨盆带肌，远端肌无力少见，约半数患者颈肌，特别是颈屈肌受累，表现为平卧时抬头困难，坐位时无力仰头;咽喉或上段食管横纹肌受累可出现吞咽困难、声音嘶哑、发音困难，摄人流质食物时经鼻孔流出，引起呛咳。

引起肺部感染，也是皮肌炎浸润到肺部时，常见的副作用。由此发生肺部感染是，一般表现为活动的时候呼吸困难，这是一个非特异但比较严重的症状。由于皮肌炎导致呼吸肌无力，患者排痰困难，这样就非常容易患肺部感染。其中最严重的并发症是急进型肺泡炎，表现为发热、气短、剧咳，快速进展的呼吸困难，严重的可导致成人呼吸窘迫综合征。比较常见的是慢性进展性肺间质纤维化，表现为进行性呼吸困难，因起病隐袭，症状容易被肌肉受累的症状所掩盖。

皮肌炎引起肺部病变，发展到晚期，会出现肺动脉高压，严重者导致右心肥大、右心衰竭。少数患者可有胸膜炎和胸腔积液。治疗之后，特发性炎性肌病的预后不断改善，早诊断早治疗，能够有效控制并发症也有助于预后的改善。皮肌炎属于慢性疾病为主，所以治疗的疗程比较长，患者一定要积极坚持治疗，增强对抗疾病的信心，家属和患者一定要积极的配合医生的治疗，这样都是会影响皮肌炎的治疗效果的，良好积极的心态能够有助于恢复。