在虚劳、肺痨、哮喘等中医病证中，常会用到蛤蚧，而人们对蛤蚧的了解，其实知之甚少。在大多数肺疾病中，都和肺脾肾等脏腑有关，而蛤蚧对肺肾虚的病症，效果显著。蛤蚧从中医上说，性平，味咸，能补肺益肾、纳气平喘，用于肺虚咳嗽、肾虚作喘、虚劳喘咳。因为蛤蚧可补肺肾之气，功同人参。凡肺肾虚久咳、久喘者宜食之。

蛤蚧归肺经、肾经，可补肺益肾、纳气定喘、助阻益精，属补虚药下属分类的补阳药。可治肺肾虚等虚喘气促、劳嗽咳血、阳痿遗精，和咳嗽面浮，老人肺虚咳喘、冬病夏治等。现代科学研究表明：蛤蚧具有免疫增强作用。

西医认为，蛤蚧还有抗炎、抗衰老、抗过敏、抗应激、降血糖及解痉平喘等作用。对长期性肺疾病，像肺结核、支气管扩张、支气管哮喘、慢性支气管炎、肺气肿等。尤其是阴虚肺弱，动则喘嗽之人，最宜服用，蛤蚧与山药等一同服食，更为有益。

现代科学研究还表明：蛤蚧的化学成分含天门冬氨酸、苏氨酸、组氨酸、蛋氨酸、色氨酸等18种氨基酸，溶血磷脂酰胆碱、神经鞘磷脂、磷脂酰胆碱等磷脂类，多种脂肪酸和钡、磷、镁等多种无机元素和肌肽、胆碱、肉碱、鸟嘌呤、蛋白质、脂肪等。有雄性激素样作用;对小鼠受低温、高温、缺氧等应激刺激有明显的保护作用。

从西医方面说，蛤蚧有性激素样作用、抗炎作用、平喘作用、保健抗衰老作用等。也可用于食疗中，食用方法，可去皮和内脏煎汤内服，或炖鸡或炖肉吃。或者研末服用，用蛤蚧1对即可，每日服三克，一日两次。但外感风寒喘嗽及阳虚火旺者，应禁服蛤蚧。