慢阻肺是一种具有气流受限特征的可以预防和治疗的疾病，气流受限不完全可逆、呈进行性发展，与肺部对香烟烟雾等有害气体或有害颗粒的异常炎症反应有关。慢阻肺主要累及肺脏，但也可引起全身(或称肺外)的不良效应。

慢性阻塞性肺疾病(慢阻肺)由于其患病人数多，死亡率高，社会经济负担重，已成为一个重要的公共卫生问题。我国卫生部公布的中国主要致死性疾病的临床资料中，糖尿病、心血管疾病、慢阻肺、脑血管疾病、肿瘤的死亡率都很明确，引起最多关注的冠心病死亡率只有15%，每年约有100万人死于心血管疾病。慢阻肺的死亡率为17.6%，即全国每年死于慢阻肺的患者有128万，高于冠心病，然而，整个社会对慢阻肺的重视程度远低于冠心病。我国的十大死亡原因中，慢阻肺在城市中占第四位，在农村占第一位，我国每分钟大约有2.5人死于慢阻肺。慢阻肺目前居全球死亡原因的第4位，世界银行/世界卫生组织公布，至2020年慢阻肺将位居世界疾病经济负担的第5位。在我国，慢阻肺同样是严重危害人民身体健康的慢性呼吸系统疾病。近期对我国7个地区20245成年人群进行调查，慢阻肺患病率占40岁以上人群的8.2%，其患病率之高十分惊人。

2019年世界慢阻肺日：慢阻肺早发现早治疗至关重要，肺功能检查是诊断慢阻肺的金标准。